Raki: la bevanda ufficiale di Creta

Il raki cretese, originariamente chiamato tsikoudia, è nella produzione e nel gusto equiparabile allo tsipouro, l'acquavite di vinaccia conosciuta in tutta la Grecia. Il raki è la bevanda servita a Creta in quasi tutte le occasioni.

Questa bevanda cretese è un simbolo di amicizia e nobiltà e un segno di comunicazione sociale. Per dirla semplicemente, è la bevanda ufficiale dei cretesi. Viene servito dopo ogni pasto e praticamente ogni taverna offre la possibilità di bere il raki.

C'è sempre di mezzo un bicchiere di raki quando i cretesi salutano i loro ospiti, si scambiano gli auguri, si riuniscono nei caffè tradizionali, superano le loro preoccupazioni e risolvono le loro diatribe. Lo scopo non è quello di essere ubriachi o sopraffatti dal cibo, ma semplicemente di creare una piacevole interazione sociale.

Viene prodotto nell'autunno successivo alla vendemmia, quando le viti sono state potate. Si ottiene per distillazione dal residuo di pressatura delle uve fresche in vinificazione, le vinacce.

Questa bevanda alcolica è tipica dei paesi della regione mediterranea. Appare in molte isole greche e nella Grecia continentale. A seconda della regione e del metodo di produzione, può apparire con i seguenti nomi: Tsipouro, Suma (Rodi, Chios), Tsikoudia (Creta), Zivania (Cipro).

É molto diffuso a Creta dove si può facilmente trovare questo prodotto sugli scaffali anche del più piccolo supermercato. Di solito si tratta di "marchi" locali che sono stati distillati in loco. I cretesi sono sempre orgogliosi di offrire questa bevanda a turisti e ospiti.

Uno dei primi ministri greci più conosciuti e amati, il cretese Eleftherios Venizelos, introdusse per la prima volta l'usanza delle distillerie negli anni '20.

Il nome originale deriva dal turco, ma quello prodotto in Turchia è aromatizzato all'anice in contrasto con quello cretese. Yeni rakı è una famosa marca in Turchia.

A differenza di quello turco o dell'ouzo greco, il raki di Creta non contiene anice. In termini di gusto, è paragonabile alla grappa italiana. Proprio come la grappa, non si diluisce con acqua.

Distillazione: come prepararlo

La distillazione segue un metodo tradizionale e antico che è stato utilizzato per secoli e ora fa parte a pieno diritto della tradizione cretese. La vinaccia, che è stata fermentata in botti per più di un mese, bolle in un bollitore speciale, il Kazani.

Il bollitore, anche chiamato kazani, è composto da 4 parti:

• la pentola con le vinacce.
• Il coperchio è abbastanza grande da contenere quanto più vapore possibile.
• Il tubo è abbastanza lungo da lasciare spazio tra il fuoco che riscalda la vinaccia e l'acqua fredda (vedi passaggio successivo). La pipa (Loulas in greco) dirige il vapore alla canna.
• la canna (o rouba) con dentro l'acqua fredda in modo che il vapore che scorre attraverso il tubo diventi gocce di raki.

Rakomelo (Raki e miele)

Se non ti piace il gusto del raki puro, puoi sempre provare la sua gustosa versione al miele...il rakomelo! Sebbene le distillerie spesso aggiungano il miele prima di versarlo nel raki, puoi anche farlo da solo usando il semplice raki.

Tutto ciò di cui hai bisogno è raki e quattro cucchiai di miele. La dose giusta è due tazze di raki con quattro cucchiai di miele, aggiungi il tutto in una in una casseruola e scalda a fuoco lento fino a quando il miele si sarà sciolto. Puoi servirlo caldo o conservarlo in frigorifero prima di servire.

Suggerimento: aggiungi due bastoncini di cannella per un risultato ancora più gustoso.