Los orígenes de la elaboración del vino en Grecia se remontan a hace 6.500 años y existen pruebas fechadas que sugieren que en Grecia se elaboraba incluso el segundo vino más antiguo conocido en el mundo y hay la primera evidencia de uvas trituradas en todo el mundo.
La prensa de vino más antigua más antigua de la historia se descubrió en las ruinas de Vathypetro, un pueblo cercano a Heraklion, en Creta. Los historiadores estiman que esta prensa data del año 2500 a. C., durante la civilización minoica, por lo que representa el lagar más antiguo del mundo para la producción de vino.
La historia del vino griego está vinculada estrechamente a la cultura, la economía, la religión, la sociedad y la vida cotidiana, pero también a los lugares donde se desarrollaron la viticultura, la producción y el consumo de vino.
La historia del vino y la viticultura griegos es probablemente la más larga del mundo entre los países productores de vino. Grecia es una de las regiones vinícolas más antiguas del mundo y una de las principales de Europa.
En la antigüedad, el vino griego era especialmente popular en Italia durante el Imperio Romano. En la Edad Media, los vinos exportados desde Creta, Monemvasía y otros puertos griegos alcanzaron precios elevados en el norte de Europa.
También es interesante el hecho de que los antiguos griegos siempre bebían su vino diluido con agua, lo que los distingue de los llamados «bárbaros», que bebían su vino directamente. La razón por la que los antiguos griegos diluían su vino era porque querían beber toda la noche durante sus simposios, pero no emborracharse.
Además, se encontraron antiguas recetas del padre de la medicina, Hipócrates, que demuestran lo importante y sagrado que era el vino para los griegos. En estas recetas, Hipócrates aconsejaba a sus pacientes consumir una cucharada de vino al día como remedio.
Los vinos griegos a lo largo de los siglos
Los vinos griegos, pues, han estado presentes desde la antigüedad y por ello pueden considerarse parte integrante de la cultura helénica. Durante el periodo Arcaico (siglo VII a.C.) la viticultura se extendió por toda Grecia con el desarrollo de las técnicas de elaboración del vino.
En la época clásica (480-323 a.C.), los famosos vinos griegos de la Antigüedad conocieron el entonces floreciente comercio vinícola. En los años siguientes, hasta el 146 a.C., las islas del Egeo se convirtieron en importantes centros vinícolas y comerciales del Mediterráneo para todo el imperio de Alejandro Magno.
Los vinos griegos en la época moderna
A partir de 1850 se fundaron las primeras bodegas grandes y aparecieron los primeros viticultores griegos que producían vinos con títulos reconocidos a nivel europeo. Por esta época, los viticultores griegos empezaron a enviar a sus hijos a algunas de las universidades más famosas del mundo para estudiar enología. Hacia finales del mismo siglo, cuando el viñedo francés fue casi destruido por la filoxera, el vino griego se dirige principalmente a Francia y, debido a la demanda, se produce sobre todo vino de grosella (vino elaborado con grosella).
También hay algunos tipos de vino típicos de la tradición griega, como el retsina, que se produce a partir de resinas de pino con un fuerte poder aromático.
La era moderna del vino griego comienza en el tercer cuarto del siglo XX. En 1971, los vinos griegos se clasificaron por primera vez según su denominación de origen, proceso que aún se está actualizando. En las últimas décadas se ha producido el renacimiento moderno del vino griego y ha comenzado a desarrollarse el enoturismo griego.
En la actualidad hay 33 vinos griegos reconocidos como DOP que se producen en determinadas zonas y con determinadas especificaciones. Por ejemplo, en el norte de Grecia existen las seis zonas DOP siguientes: Amyntaion, Goumenissa, Zitsa, Naoussa (una de las mejores para el vino tinto), Plagies Melitona y Rapsani. O, para los vinos blancos, una de las más famosas es la isla de Santorini gracias a sus suelos volcánicos.
Lo mismo ocurre en Grecia Central, donde se pueden encontrar fácilmente algunas zonas realmente interesantes para producir buenos vinos: El valle de las Musas, Nemea en el Peloponeso. Todas son conocidas por sus uvas blancas y tintas, auténticas variedades griegas.
Pequeñas bodegas que luego crecieron con fuerza tomaron la delantera, y Grecia cuenta hoy con tecnología punta y muchos enólogos y bodegueros con talento y entusiasmo.
En esta nueva era del vino griego, los viticultores griegos se están dedicando a variedades de uva autóctonas como Xinomavro y Assystiko.
Los resultados son evidentes porque, debido a su diversidad y singularidad, el vino griego es ahora una «tendencia» en los principales centros del mundo, mientras que el enoturismo griego no deja de crecer.
Algunos de los vinos griegos más sabrosos y famosos son: Assyrtiko, Moschofilero, Retsina, Agiorgitiko, Xinomavro, Vinsanto and Mavrodafni.
Al mismo tiempo, varias variedades de uva internacionales han entrado por derecho propio en el mercado nacional de producción de vino: muscat blanco, pinot grigio, grenache muchos otros vinos tintos y dulces.
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