Grecia, con su clima mediterráneo, es el hogar perfecto del olivo. Las diferencias climáticas locales y regionales y las condiciones del suelo han dado lugar a nuevas variedades de aceitunas en Grecia. Por eso hoy existen muchas variedades de aceitunas griegas.
En la actualidad existen más de 60 tipos diferentes de aceitunas. Cada variedad tiene su propio carácter. Las variedades de aceitunas en Grecia difieren no sólo en tamaño, color y forma, sino también en la composición de sus ingredientes y, por tanto, en el sabor.
Las aceitunas de Kalamata tienen forma de almendra y un color morado oscuro intenso. Se encuentran en la península del Peloponeso, en el sur de Grecia, y han desempeñado un papel en la alimentación humana durante miles de años. Los olivos crecen bajo el increíble sol griego y tienen hojas mucho más grandes que otros tipos de olivos del país y del mundo.
Los frutos de esta variedad se denominan aceitunas de Kalamata sólo si proceden realmente de la región, ya que se trata de una denominación de origen protegida.
Ciudad de Kalamata y sus aceitunas
El olivo existe desde hace miles de años y se cree que es originario del Mediterráneo oriental. El olivo es un símbolo de honor y cultura e incluso se ha utilizado como premio para los campeones en los Juegos Olímpicos. Las aceitunas son un alimento desde la época minoica. Estos pequeños frutos negros no sólo son básicos en la cocina griega, sino también en variedades internacionales.
Populares por sus propiedades nutritivas y su saludable dosis de grasa, las aceitunas Kalamata de la variedad Kalamon deben su nombre a la región de Mesenia, en el Peloponeso, donde también se elaboran. Sin embargo, también se cosechan en la zona vecina de Laconia.
Conocidas por su forma almendrada, su color morado profundo y su intenso sabor, las aceitunas de Kalamata se recogen a mano para evitar magulladuras. Tras la recolección, los trabajadores las transforman en aceite de oliva o las preparan en aceitunas de mesa.
Su momento óptimo de recolección es a finales de otoño, mientras que otras variedades suelen recogerse antes, lo que explica que aún estén verdes. Si las aceitunas están demasiado verdes, el fruto, junto con el aceite de oliva producido, tendrá un sabor amargo. Por otra parte, si son demasiado oscuras eso significa baja calidad.
Durante la recolección, los trabajadores colocan redes de malla bajo los árboles para recoger toda la fruta mientras se sacuden las ramas.
Recolección de aceitunas Kalamata
Como ya se ha mencionado, las aceitunas de Kalamata se recogen a mano a principios de octubre. La época de recolección del fruto no sólo determina su tamaño y su calidad, sino también su contenido de ingredientes beneficiosos para la salud.
A pesar de su color morado y su tamaño, suelen clasificarse como aceitunas negras de mesa, aunque también pueden utilizarse para elaborar aceite de oliva. Como la mayoría de las aceitunas, son por naturaleza amargas, por lo que suelen curarse o procesarse antes de consumirlas.
En este estado de madurez, el contenido de agua de la aceituna es aún bajo, lo que afecta a su firmeza y, por tanto, a su calidad. Sin embargo, los frutos frescos aún no son comestibles y se introducen inmediatamente en salmuera.
Este proceso se conoce como «endurecimiento» y se utiliza para mejorar su sabor.
Hay dos formas diferentes de hacerlo
- El método más rápido consiste en sumergir las aceitunas en salmuera durante una semana, lo que aumenta su contenido en sodio. A continuación, los trabajadores las envasan con salmuera, vinagre de vino, rodajas de limón y aceite de oliva.
- El camino más largo consiste en hacer un corte en cada aceituna y guardarlas en agua con un 10% de sal para que fermenten hasta que se vuelvan amargas. Este proceso suele durar unos tres meses.
Las aceitunas Kalamata y sus efectos
Las aceitunas negras están consideradas por médicos y nutricionistas como uno de los alimentos más saludables del mundo, y eso se debe a que tienen un alto contenido en sodio, grasas saludables y son un antioxidante natural.
Las aceitunas de Kalamata contienen numerosas vitaminas y minerales beneficiosos para la salud, y son especialmente ricas en hierro y vitamina A. Se dice que su consumo regular reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares y diversos tipos de cáncer.
Las aceitunas de Kalamata se han relacionado con diversos beneficios para la salud debido a su alto contenido en potentes sustancias botánicas beneficiosas.
Se dice que las aceitunas tienen los siguientes efectos:
- Protegen el sistema cardiovascular
- Protegen las células nerviosas de posibles daños
- Mejoran la salud de la piel
- Reducen el riesgo de infarto
- Reducen el colesterol malo LDL
- Estimulan el metabolismo
- Tienen propiedades anticancerígenas
- Tienen efectos antimicrobianos y antivirales
Aceitunas Kalamata vs Aceitunas Negras
Origen: Las aceitunas de Kalamata son una variedad negra de aceitunas. Son una de las variedades de aceitunas griegas más populares que crecen en Mesenia, una unidad regional de Grecia. Las aceitunas deben su nombre a la ciudad de Kalamata, cerca de la cual se cultivan.
Las aceitunas negras también proceden del Mediterráneo. Se cultivaron por primera vez hace más de cinco mil años. Hoy en día, muchos países se dedican a su producción debido a su clima: no sólo Grecia, sino también Estados Unidos, Australia, etc.
Aspecto: Las aceitunas Kalamata se distinguen fácilmente de las aceitunas negras. Las aceitunas Kalamata tienen un color morado intenso.
Además, las aceitunas de Kalamata son más alargadas y tienen forma de almendra, mientras que las negras son más redondeadas. Las aceitunas negras también tienen formas muy variadas.
Método de curado: Después de la recolección, las aceitunas se someten al llamado «proceso de endurecimiento». Las aceitunas de Kalamata y las negras se curan de forma diferente.
Sabor: Tanto las aceitunas de Kalamata como las negras son amargas cuando se recogen por primera vez.
El sabor de las aceitunas Kalamata es único y más pronunciado que el de muchas variedades de aceitunas negras. Así, el sabor de las aceitunas negras puede modificarse añadiendo diversas hierbas durante el proceso de salazón. Es sabido que las aceitunas negras tienen un sabor más suave que las Kalamata.
Añada aceitunas Kalamata a su dieta
- Ensaladas (la famosa ensalada griega): Una ensalada griega fresca no puede llamarse griega sin aceitunas.
- Salsa para pasta: Prepara una deliciosa salsa para pasta con aceitunas para sentirte como un italiano.
- Complemento perfecto para platos de vino: Las aceitunas Kalamata combinan bien con el vino y con varios tipos de queso.
- Como aderezo: Las aceitunas en rodajas pueden utilizarse para cubrir pizzas, pastas, bocadillos y rollitos. Dan el toque final al plato y añaden una capa extra de sabor.
- Pasta de aceitunas: Las aceitunas pueden utilizarse para untar.
Aceitunas de Kalamata : Datos nutricionales
- Energía 281kcal
- Grasa 27.8g de las cuales saturadas 3.2g
- Hidratos de carbono 4.1gr de las cuales azúcares 3.9g
- Fibra alimentaria 0.1g
- Proteínas 1.6g
- Sal 3.0g
Aceitunas y aceite de oliva griego
¿Se ha preguntado alguna vez si las aceitunas que comemos son las mismas que se utilizan para hacer aceite de oliva?
Las aceitunas de Kalamata se cultivan para el consumo y son un complemento fantástico para muchos platos, como ya hemos mencionado, pero no... no son las aceitunas que se encuentran en el ambrosial aceite de la zona.
