Les douceurs festives que les grecs préfèrent !

Saison de Noël

• Vasilopita

Vasilopita est le symbole du Nouvel An et est associé à la fête de la Saint-Basile, d'où il tire son nom. C'est le deuxième dessert préféré (après Melomakarona et Kourabiedes) que tout le monde attend avec impatience à Noël. La forme sous laquelle on peut le trouver varie. Il est principalement pétri avec de la farine, des œufs, du sucre et du lait, et le numéro du Nouvel An est écrit sur sa surface. Vasilopita est traditionnellement coupé le jour du Nouvel An, l'hôte jouant le rôle principal, puis distribué aux autres invités. C'est l'un des bonbons préférés des jeunes et des moins jeunes et c'est quelque chose que tout le monde attend à mesure que l'année change. À l'intérieur de ces délicieux gâteaux se trouve généralement une pièce connue sous le nom de "Flouri" qui indique que celui qui la gagne a de la chance pour le reste de l'année.

Saint (ou autrement grand) Basile était évêque de Césarée. Lorsque le gouverneur de Cappadoce s'y est rendu pour collecter des impôts et a voulu partir, les habitants ont eu peur et ont demandé la protection de leur évêque. Il leur a demandé de rassembler des objets de valeur à offrir au préfet. Cependant, le saint a réussi à le persuader de partir sans rien prendre. Comme il était pratiquement impossible de rendre les objets à leurs propriétaires, l'évêque ne sachant pas ce qui appartenait à chacun, des petits gâteaux (plakountia) étaient pétris et un objet de valeur y était placé. La distribution eut lieu et arriva miraculeusement à tout ce qu'il avait donné. Depuis lors, nous préparons traditionnellement des gâteaux avec des pièces de monnaie lors du festival Basilius. C'est ainsi qu'a été instaurée la coutume de la vasilopita.

Ce n'est pas Noël en Grèce jusqu'à ce que les chefs pâtissiers commencent à empiler des monticules de Melomakarona, Kourabiedes et Diples.

• Melomakarona

Le mot "melomakarona" vient du grec ancien μακαρία (makaria) qui étaient des gâteaux qu'on offrait après les funérailles. Les Latins et plus tard les Italiens utilisaient le mot μακαρωνία (makaronia) comme maccarone, qui finit par signifier spaghetti. Enfin, dès le Moyen Âge en France et en Angleterre, un type de macaron était appelé « macaroon » (le bien connu « macaron »). Aujourd’hui, avec le préfixe « melo » qui signifie « miel », ces biscuits, trempés dans du sirop de miel, ont perdu toute connotation de deuil et de tristesse et revendiquent à juste titre leur place à la table des fêtes. Beaucoup peuvent prétendre que le melomakarona est un dessert riche en calories ! Peut-être n'ont-ils pas essayé les kourabiedes grecs traditionnels à l'époque.

Un conseil! N'oubliez pas d'essayer les melomakarona au chocolat ! Ils vous rendront fou! Comme; Préparez les melomakarona selon la recette que vous pouvez trouver ici, puis faites simplement fondre une ou deux (selon la quantité) chocolat pâtissier dans un plat allant au four ou au micro-ondes et couvrez ou trempez les melomakarona dans le chocolat !

• Kourabiedes

Les kourabiedes (kourabies au singulier) sont des sablés grecs aux amandes , recouverts de sucre glace et traditionnellement préparés pour les fêtes de Noël. De plus, dans de nombreuses régions du pays, il est offert aux invités immédiatement après le baptême ou le mariage. Son nom vient du persan Qurabiye, qui signifie biscuit, pâtisserie à base de farine, de beurre et de sucre en poudre. Le beurre doit être tel (de lait de vache ou de chèvre) qu'il libère harmonieusement son arôme, laissant un arrière-goût agréable et équilibré. Les amandes doivent être fraîches, d'excellente qualité et légèrement cuites, afin qu'elles ajoutent également de la saveur et du croquant au biscuit.

Nombreux sont ceux qui prétendent que les kourabiedes sont les douceurs de Noël et du Père Noël et non des melomakatona. Il y a on dirait une dispute en cours et de longue date entre ces deux douceurs !

Voyez ici comment vous pouvez faire vos propres kourabiedes traditionnels grecs.

• Diples

Diples est un dessert grec dont l'ingrédient principal est une pâte fine. On dit que les diples ont leur origine dans le Péloponnèse. C'est un dessert traditionnel messénien bien connu. La pâte est pliée en différentes formes, frite dans de l'huile chaude et enfin trempée dans du sirop. Traditionnellement, le miel est utilisé à la place du sirop et les diples sont aromatisés à la cannelle tandis que des noix hachées sont ajoutées. Le miel symbolise, comme dans les Melomakarona, le bien-être et la joie que la nouvelle année devrait nous apporter. Ils sont servis à la Saint-Sylvestre, mais aussi lors des mariages, fiançailles et baptêmes.

• Crêpes ou Spargana du Christ

La principale coutume de l'Épire, même mentionnée dans les chants de Noël locaux, est le Spargana du Christ. Les Spargana ne sont rien de plus que des crêpes cuites sur la pierre sans huile ! Les crêpes sont un délicieux dessert local, miellé avec de l'eau sucrée et saupoudré de noix et de cannelle. Ils étaient principalement fabriqués la veille de Noël, lorsque toute la famille était réunie près de la cheminée allumée.

Table de Pâques

Les jours de Pâques, il est difficile de trouver une maison sans tsourekia moelleux et biscuits parfumés. Même si une recette est différente de l'autre, ces deux douceurs ont un point commun, à savoir leur forme en forme de tresse, censée éloigner les mauvais esprits!

• Tsouréki - Biscuits

En Grèce, le tsoureki est le pain sucré qui se prépare toute l'année et surtout à Pâques et à Noël. Le nom "Tsoureki" a probablement été adopté par les Grecs pendant l'occupation turque et depuis lors, ils ont commencé à fabriquer leur propre version d'un pain sucré à base de lait, de beurre et d'œufs. On l'appelle aussi Lambrokouloura ou Lambropsomo, mais le mot Tsoureki a prévalu. Le tsoureki est symbolique car il représente le symbole de la renaissance de la vie, la résurrection du Christ, alors que la farine "prend vie", "prend forme et vie" et se transforme en pain.

La forme des brioches de Pâques varie selon les traditions locales. La plus connue est bien sûr la tresse, avec ou sans œuf rouge. Vous pouvez déguster le petit pain traditionnel dans diverses saveurs. Les plus populaires et préférés sont les tsoureki fourrés au chocolat, à la châtaigne mais aussi nombreux sont les amateurs du traditionnel tsoureki de Polis (Istanbul), qui a un goût particulier tout aussi délicieux qu'agréable.

De nombreuses femmes au foyer à travers la Grèce pétrissent non seulement du tsoureki, mais aussi des biscuits de différentes conceptions. Biscuits traditionnels et dans différents designs et dans différentes saveurs (vous pouvez obtenir un goût encore plus sucré en ajoutant des pépites de chocolat). Les biscuits symbolisent - comme le tsoureki - le pain de vie.

Vous pouvez trouver ici le tsoureki grec traditionnel prêt à être dégusté.

Lagana et Halva sont deux produits à ne pas manquer dans le tableau de jeûne du Lundi Pur. Le lundi pur marque le début d'une période importante pour l'Église orthodoxe, le Carême, c'est-à-dire la préparation de Pâques combinée au jeûne.

• Lagana

Lagana est un pain sans levain, ce qui signifie qu'il est fait sans levure. Selon la tradition, ce pain symbolise l'aide que Dieu offrit aux Israélites avec les "pains sans levain" et les conduisit à quitter l'Égypte.

Le nom "pur" vient de l'habitude des femmes au foyer, le matin de ce jour, de laver tous les ustensiles chauds avec de l'eau chaude et de la cendre. Puis ils les suspendirent à leur place où ils restèrent jusqu'à la fin du jeûne.

La recette traditionnelle de lagana n'a besoin que de farine, d'eau, de sel, d'herbes pour l'arôme et, bien sûr, de beaucoup de sésame blanc. A table du lundi pur, il s'accompagne principalement de diverses salades traditionnelles, comme le tzatziki, la taramosalata, la skordalia, etc. Aussi l'accompagnement préféré de Lagana n'est autre que le halva.

• Halva

Parmi les aliments qui ne peuvent pas manquer à la table de fête du Lundi Pur, il y a le halva. Le halva habituel sous la forme que l'on retrouve dans tous les Balkans et en Turquie est un dessert simple. Il est consommé tous les jours de l'année, cependant il est préféré le lundi gras pour la simple raison qu'il s'agit d'un aliment consommé pendant la période de jeûne.

La création de Halva suppose la torréfaction de la semoule, qui est ensuite sucrée avec du miel ou du sirop de moût de raisin "petimezi". Il ne contient pas d'ingrédients/aliments qui ne sont pas autorisés pendant le jeûne et c'est pourquoi c'est la collation préférée pour les jours de Carême. Pour les Grecs, le halva est l'un de leurs bonbons de Carême et un favori est la variation à base de tahini. Ce type de halva est appelé halva macédonien. Le Halva macédonien est désormais disponible partout et dans de nombreuses saveurs différentes : au chocolat, aux amandes etc.

Vous pouvez trouver une grande variété de halva grec traditionnel en Greek Flavours.